Los androides de la disco: Daft Punk y el tamaño de su legado

Entre la rica y variada propuesta de la música electrónica en los años noventa, Daft Punk es sin duda uno de los actos más reconocibles y, de lejos, uno de los más ambiciosos. Comenzando por su elaborada apariencia robótica y siguiendo con sus asombrosas presentaciones, cumplieron con creces lo que prometieron: nos entregaron una de las obras musicales más reconocibles, concretas y profundas de la música electrónica. Gracias a su propuesta visual, se convirtieron en parte de la galería de robots de la cultura popular al lado de R2D2 y C3PO, Wall-E o Bender.  

 

Junto a Chemical Brothers, Moby, Fat Boy Slim, Björk y The Prodigy, por mencionar algunos de los artistas más relevantes, la música electrónica se tomó por asalto la última década del siglo XX, y Daft Punk son sus campeones más brillantes por un margen bastante amplio. El impacto de la noticia de su separación lo comprueba. El trabajo desarrollado de Guy-Manuel de Homem-Christo y Thomas Bangalter, no solo en la música sino en otros medios, resulta admirable por decir menos y nos deja una de las obras más interesantes y consolidadas de nuestro tiempo (a pesar de su brevedad), llegando a colaborar con artistas tan diversos como Kanye West y Giorgio Moroder, uno de los genios del italodisco que los inspirara durante su juntentud.

 

Artistas integrales

Fuera de su trabajo como músicos, su relación con el cine fue igualmente gratificante, siendo un medio paralelo a su propuesta estética, no sólo por su asociación con Toei Animation de Japón en 2003 para la producción de Interstella 5555, su elogiada aventura animada, sino también por la impecable realización por cuenta propia del mediometraje de 2006 Daft Punk's Electroma, un intimista film silente con una reflexión sobre la condición humana presentada a través dos robots que anhelan convertirse en personas reales, en un mundo poblado por androides que no toleran un comportamiento divergente. El comentario político, cultural e incluso ambiental, con sus desérticos escenarios, adquiere vigencia a medida que pasa el tiempo y la tecnología tiene tal influencia actualmente en nuestras vidas.

Daft Punk's Electroma

Curiosamente, en la magnífica banda sonora de Electroma, la cual hace parte del desarrollo narrativo de la película, no aparece una sola de sus canciones. En cambio, tenemos una selección perfecta para la el ritmo de la historia, que incluye funk, rock sicodélico, folk y música sacra, entre otros géneros. 

Esta es la película de la que extrajeron el video epílogo que publicó la banda, a manera de despedida, el 22 de febrero (alerta de spoilers):

 

Cabe recordar también los videos de alta calidad que realizaron: Around the world, Technologic, Da funk, Get Lucky o Prime time of your life, por recordar algunos fuera de las animaciones de su primer película, demostrando su interés en complementar visualmente su música durante toda su carrera. Tampoco podemos dejar pasar su participación en la secuela de Tron en 2010, donde hacen una breve aparición. A pesar del reportado fracaso en taquilla por parte de Disney, uno de los puntos más fuertes de la cinta fue el trabajo de Bangalter y Homem-Christo para la banda sonora.

 

 

 

El fin de una era, la consolidación de un legado.

A pesar de que Lego nunca ha lanzado oficialmente figuras de la banda, se han iniciado varias peticiones en línea solicitando que la empresa lo haga. Mientras tanto, los fans han creado sus propias versiones.

 

La decisión de cesar su actividad debe ser una de las más difíciles que cualquier artista deba tomar, especialmente cuando sabe lo impactante que va a resultar tanto para la audiencia como para la industria. Con un corto catálogo para la longitud de su trayectoria de apenas cuatro discos durante casi tres décadas, los fans seguramente quieren más. Pero debemos recordar que cada uno de sus lanzamientos fue más impactante que el anterior y que su aporte no se puede revisar solamente en la longitud de su discografía o en la cantidad de boletos vendidos para sus shows, pues la calidad de su música y la precisión de su trabajo visual y escénico hablan por sí mismos de su inmensa capacidad como artistas.

El final de su carrera es, precisamente, otra señal de que los miembros de Daft Punk tuvieron un criterio bastante claro desde el principio de esta. Cuando comenzaron a tocar en clubes y fiestas a finales de los años ochenta y principios de los noventa, seguramente no se imaginaron que iban a producir cintas tan influyentes o que iban a trabajar con algunas de las personas que los habían inspirado, y tal vez mucho menos que podrían llegar a tener el impacto como íconos que poseen hoy en día. Sus inquietudes los llevaron a encontrar estos planteamientos estéticos y aprovecharon cada oportunidad de la mejor manera posible. Es dificil saber cuándo se ha acabado la inspiración o la capacidad creativa de cualquier proyecto, y aceptarlo requiere valor y sabiduría. Es un acto que merece mucho respeto y reconocimiento de nuestra parte.

Los androides se retiran con una nota elevada, siempre habiendo entregado lo mejor de su creatividad al público en dosis precisas. Es refrescante encontrar músicos con esa madurez en estos tiempos de sencillos efervescentes y artistas/influencers de las redes sociales. Los mejores autores son, sin duda, aquellos que no necesitan obras extensas para dejar una marca.

 

PIONEROS INVISIBLES: Suicide, precursores del electro-punk

En esta sección revisamos la vida y obra de diversos artistas que han tenido una influencia tangible en la historia de la música y la cultura popular pero que, sin embargo, no reciben el mismo reconocimiento ni difusión que otros autores, en ocasiones por decisión propia y en otras por situaciones fuera de su voluntad. Para empezar, tenemos a Suicide, una de las bandas más oscuras y sin embargo más respetadas que han salido de Nueva York. 

 

Con una propuesta totalmente irreverente y contestataria, este dúo conformado en 1970 por Alan Vega y Martin Rev es considerado como uno de los grupos seminales de la escena punk junto a artistas como Patti Smith, Television, The Dictators y los New York Dolls, siendo una de las primeras bandas que asociara este término directamente con su música al utilizarlo en los volantes para promover sus conciertos. Su carrera se desarrolló a lo largo de casi cinco décadas y son reconocidos actualmente como una fuente de inspiración por artistas tan diversos como Daft Punk, Nine Inch Nails, Pet Shop Boys, Nick Cave y Bruce Springsteen, entre muchos otros.

Reducidos a solo dos integrantes y sin los instrumentos que tradicionalmente utilizaba una banda de rock, resultaron impactantes y escandalosos incluso para la irreverente y ecléctica escena neoyorkina de los años setenta. Martin Rev se encargaba de la parte instrumental, incorporando secuenciadores y sintetizadores obsoletos y en ocasiones en mal estado, reemplazando así la formación de bajo, guitarra y batería, produciendo un estilo sonoro macabro, por decir menos, y muy novedoso para la época. En la voz estaba Alan Vega, quien se convertiría en un referente para muchos de los cantantes y artistas que le seguirían en el naciente horizonte de la música punk. Gracias a su actitud combativa contra la audiencia, su apariencia desdeñada y cercana a la de los pandilleros de la ciudad terminaba de impresionar a la audiencia, aún antes de escuchar su música, la cual continúa siendo hoy tan incendiaria como lo fuera entonces. 

Sus canciones resultan densas y atmosféricas, con melodías simples, repetitivas, acompañadas por ritmos minimalistas de baja fidelidad. En ocasiones poseen ritmos veloces y espasmódicos, en otras son lentos e hipnóticos, casi como en una balada sureña, pero sin perder nunca el característico ambiente oscuro que les ha señalado también como antecesores del rock gótico. Sin embargo, tal vez lo más impactante de sus presentaciones era la propuesta de Vega como cantante. Citando a Elvis Presley como una de sus primeras influencias, combinaba esa pose de super estrella de rock con gritos, bramidos y gemidos distorsionados con diferentes efectos, al tiempo que agitaba la cadena de su motocicleta contra a la audiencia, azotándola contra el piso, evidentemente influido por las caóticas presentaciones de Iggy Pop que presenciara junto a Rev apenas unos años antes.

No sorprende que el público de la época no respondiera de una forma enteramente favorable. A pesar de contar con una reputación sólida en la escena, en buena parte gracias a su integridad, Suicide resultaría vetado para tocar en diversos sitios, incluido el famoso club CBGB, el local considerado como la meca del punk neoyorkino. Su primer disco aparecería sólo hasta 1977 y recibiría una respuesta negativa por la prensa especializada. En la actualidad se reconoce su influencia y su aporte no solo al punk, sino a la música electrónica en general. Se consideran una verdadera banda de culto, pues no se detuvieron a lo largo de su carrera. Otros artistas que reconocen su influencia son los Ramones, con quienes compartieron escenarios, músicos de los ochenta como Soft Cell, los mencionados Pet Shop Boys, New Order y Tears for Fears, por mencionar algunos de los que se convertirían en parte fundamental del synth pop de esa década, pasando luego por actos de música electrónica tan reconocidos como Massive Attack, Air o The Chemical Brothers, siguiendo con artistas tan diversos como Radiohead, Kap Bambino, Dead Kennedys y MGMT, por citar solamente a los más reconocidos.

Alan Vega moriría el 16 de Julio de 2016 en Nueva York a los 78 años mientras dormía, luego de una amplia e irreverente carrera no solo como músico sino como artista plástico, ya que sus crucifijos hechos de neón siguen siendo instalaciones muy apreciadas en la escena artística neoyorkina, con la cual, de paso sea dicho, nunca se llevó nada bien, al igual que con la industria discográfica. Mientras tanto, Martin Rev continúa trabajando como músico y productor al momento de esta publicación, con una amplia discografía que incluye colaboraciones con artistas tan recientes como con la cantante M.I.A y el grupo danés de rock indie The Raveonettes.

A cincuenta años de su creación, Suicide continúa siendo una banda increíblemente impactante gracias a una propuesta que difícilmente otros artistas han podido igualar, tanto en términos de originalidad como de impacto no solo en el público que pudo presenciar sus desafiantes presentaciones, sino de la música en general, con una obra que resulta vigente hasta la actualidad. 

Portada del primer álbum de la banda, 1977

Les dejamos algunos temas para que conozcan a la banda. Si ya los conocen, disfruten de su atemporal sonido una vez más. Como curiosidad, incluímos la versión original de Dream Baby Dream y su cover hecho por Springsteen.

 

 

 Hasta la próxima entrada.

 

¡Nuestro canal en YouTube y nuestra primera Playlist: PANDEMIX, Vol 1, con lo más viral del Rock!

Cumpliendo con nuestra labor difundiendo la música, hemos creado nuestro canal de YouTube, empezando con la publicación del PANDEMIX Volumen 1, un lista de reproducción que incluye diversas sugerencias musicales para acompañar nuestro encierro. 

En esta ocasión, presentamos algunos temas del rock que, de una u otra forma, se pueden relacionar con la situación que vivimos en estos convulsionados tiempos. Entre los recomendados están Tom Waits, Soda Stereo, Lou Reed, Foals, Garbage, Ramones, AC/DC y otros artistas que, si no tocan temas en sus canciones que resultan relevantes bajo la óptica de los tiempos actuales, tienen nombres pertienentes a la situación, en el caso de The Germs e Influenza.

 

Si la lista resulta de su agrado, puede suscribirse a nuestro canal de YouTube en el link que les dejamos abajo. Recuerden que las listas no aparecen en la sección principal de Videos del canal. 

Estamos abiertos a sugerencias para nuestras próximas publicaciones.

¡Disfruten!

PANDEMIX Vol. 1: Rock #LMVP

LMVP en Youtube

Recomendación de la semana: Pink Flag, el álbum debut de Wire.

Hay bandas que parecen predecir el sonido por venir de una tendencia, en ocasiones, con bastante anticipación. Un ejemplo perfecto es el primer disco del trío inglés Wire, de 1977. Escuchándolo hoy en día, pudo ser perfectamente grabado en los ochenta o en los noventa, con temas que suenan a post punk e incluso, a rock alternativo. Con media hora de duración, este es uno de los primeros álbumes de punk donde encontramos canciones un minuto de duración, cada una completamente diferente de la anterior. 

 

En Pink Flag, el pop roza con lo experimental, la música no pertenece a un género en específico, a pesar de que Wire se considera como una de las bandas seminales de la escena punk inglesa. Su sonido, sin duda, recibe una fuerte influencia del punk, pero sus integrantes van más allá y no buscan velocidad ni potencia, dos de las características de las bandas de dicha escena. Wire pasa de una tonada simple y alegre al mejor estilo del rock and roll de los años cincuenta, a una atmósfera densa y más propia del grunge en la siguiente pista. Le exprimen todo el jugo posible a la simple formación de bajo, batería, guitarra y voz, sin perder un estilo totalmente reconocible.

 

En sus trabajos posteriores, abandonarían por completo los instrumentos tradicionales y se dedicarían a la experimentación sonora completamente, dando un vuelco nuevamente a su estilo. Wire es uno de esos grupos que han sido citados por un sinfín de artistas como Sonic Youth, R.E.M, Pixies o Nirvana, por mencionar algunos donde resulta evidente su influjo, y este es el disco donde se hace más evidente ese sonido.

 

https://pastdaily.com/2013/07/16/wire-in-session-1978-past-daily-soundbooth/

Sin embargo, cabe anotar que, en ocasiones, la influencia y la inspiración llevan al plagio y a las disputas. Wire ha demandado a diferentes artistas por copiar su música y en varias ocasiones, han ganado. Uno de los casos más conocidos fue el de la banda Elastica, pioneros en los años noventa del llamado Brit Pop, un género cuyos representantes más significativos serían Blur, Oasis y Suede. En el álbum homónimo de 1997, Elástica utiliza un riff prácticamente idéntico en su canción Connection al de Three Girl rumba de Wire, del mencionado Pink Flag.

Les dejamos los dos temas para que escuchen en paralelo y juzguen por ustedes, más abajo encontrarán el link para Pink Flag de Wire en Spotify y YouTube Music.

Disfruten.

 

 

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https://open.spotify.com/album/4WXqZZ28geJSPtqLcCF56L?autoplay=true

https://music.youtube.com/playlist?list=OLAK5uy_lZ1INSkTGTM9-hFJnEkBrVxM_zXbYSmgI